山頂に山名由来の巨石が立つ～三石山～（山梨）

　三石山は山梨県南部の天子山地（天守山塊）の西にある。

　富士川沿いの身延駅から、日蓮宗総本山久遠寺へのバスが出ており、シーズンには多くのさんけい客でにぎわう。駅北側の踏切を渡り、桑柄川(かがえがわ)の川沿いの町道大崩線をたどる。狭い道でガードレールも少ない。車輪の右下は急傾斜で深い谷底が時折見え隠れする。運転を誤ると一巻の終わりだ。右や左にハンドルを切ってゆくと、大崩下集落、ここからＵターンするように左に進み、ヘァーピンカーブを３回ほど廻ると、大崩上集落に着く。

　標識に「ここは身延町大崩上村」とあり、３、４軒の小さな村であった。かつては、身延駅から桑柄川に沿って５ｋｍほど上流にあり、陸の孤島のような状況にあった。周囲の山に、スギ、ヒノキを植え、しいたけを栽培し、その後、傾斜地を利用して、ゆず栽培にも力をいれてきたが、過疎の大きな波に見舞われたという。

　登山口は、赤字で書かれた三石山の案内板が目印である。小さな茶畑を通り、よく整備されたヒノキ植林の中、凹状にえぐられた山腹をジグザグに急登する。椿草里（つばきぞうり）の分岐から明るい尾根に飛び出る。草里とは焼畑の意味をもち、身延町だけでも１４の同名の字がある。かつてこの地区は炭焼きが盛んで４０近くの窯があり、炭は富士川を利用して駿河に運んでいたそうだ。山腹の伐採地は森林組合が管理する植林帯で、考えられない所まで人手が入っているのには敬服した。

　この一帯は、まだヒノキが幼木なので眺望がきく。しばらくすると三石山の稜線が見え出してくる。早春の壮大な山々が清々しい。この雄大な景色も、あと４～５年もすると暗いヒノキの森と変貌するかと思うと残念である。やがて、林床にスズタケが多くなり、傾斜がゆるくなると身延町と南部町の境界尾根に出る。ここから道を直角に南に歩くと、枯れ落ちた木の間から南アルプスが望めるようになる。上部が赤い三等三角点が目に入ってくる。高度は１１００・５ｍであった。三角点があるだけに眺望がきき、「三石峠展望地」に着いた。

　木々が切り払われた展望地からは、西方に白雪を抱いて輝く、赤石岳、聖岳が、その前には、七面山ナナイタガレの雪筋が望まれた。手前には、身延山と身延の町並みが、足下には大崩下の集落が小さく見えた。振り返れば、富士山が大沢崩れを正面に厳しい姿をして目の前にあった。

　この先からゆるい下り坂となり、しばらく進むと岩が出てくる。再び上りになって、植林から開放され、雑木の中にリョウブやブナが見られるようになる。苔むした岩肌を避けながら、尾根を進み簡単な鎖場を過ぎると、「三石山参道」と書かれた標識が目に入る。山道でなく参道だった。社が見え出し道が急になり登り切ると、すぐに立派な奥宮に着く。社殿の中をのぞくと、三石大明神が祀られていた。拝礼して来訪者ノートに記帳した。山頂は神社のすぐ裏手の小高いところにあり、標柱と山名表示があった。

　社殿の前には朱塗りの鳥居と、山名の由来となった大岩が二つデンと構え、その下に小振りの岩があった。ちょうど、神様が宿っているようだったので、大岩に登ることを諦めた。

　地形図には、神社の背後１００ｍほどのところに１１７３ｍの測定点があるので、藪をこぎながら暫く探してみたが、藪が深く見つからなかった。多分、地形図には高度標示の小数点以下が記入されていないので、標柱が無いのだろう。

　下山はピーカンの空の下、豊かな自然を存分に堪能して、最高の気分で車の駐車した場所に戻った。山里の大崩では、もう陽は陰り寒さが身に染みた。